گروهی از پژوهشگران دانشگاه كارولینای شمالی پروتئینی به نام P-Rex1 را كشف كرده اند. به گفته این دانشمندان این پروتئین برای حركت سلول هایی موسوم به ملانوبلاست ها مهم و حیاتی هستند. زمانی كه این سلول ها دچار رشد غیرقابل كنترل می شود، سرطان پوست ملانوما بروز می كند.
این دانشمندان دریافتند موش هایی كه این پروتئین را نداشتند در برابر متاستاز (گسترش به سایر نقاط بدن) سرطان ملانوما مقاوم بودند.
زمانی كه محققان سلول های ملانومای انسانی و بافت سرطانی را از نظر این نوع پروتئین آزمایش می كردند، مشاهده كردند P-Rex1 در اكثر موارد افزایش داشته است. این نشان می دهد كه پروتئین مورد نظر نقش مهمی را در گسترش سرطان ایفا می كند. جهش های ایجاد شده در ژنی موسوم به BRAF در بروز ملانوما نقش مهمی دارد.
داروی vemurafenib با متوقف سازی تنظیم این پروتئین نخستین درمان هدایت شده برای جهش BRAFاست.
آزمایش های بالینی نشان داد این درمان تاثیر مهمی در زنده ماندن بیماران دارد.
نتایج این تحقیقات درنشریه Nature Communications منتشر شده است.