اغلب اوقات بیماری آب مروارید، بتدریج پیشرفت میکند ولی حتما در آینده اختلال بینایی ایجاد میکند. تاری دید، عدم وضوح دید، حساسیت به نور، تغییرات مکرر شماره عینک، سختی دید در شب، دوبینی هنگام نگاه کردن با یک چشم از علایم بیماری آب مروارید هستند.
با توجه به محل و میزان کدر شدن عدسی چشم، شدت تاری دید متفاوت است و به همین علت ممکن است در صورتی که کدر شدن از مرکز عدسی دور باشد، فرد از ابتلای خود به آب مروارید، مطلع نباشد. افزایش سن، شایع‌ترین علت به وجود آمدن آب مروارید است.
بیماری دیابت کنترل نشده، ضربه به چشم، مصرف طولانی مدت داروهای حاوی کورتون، اختلالات هورمونی و سوء تغذیه نیز از عوامل موثر بر ابتلا به بیماری آب مروارید هستند.
آزمایش شدت بینایی، معاینه توسط دستگاه مخصوص معاینه چشم و معاینه شبکیه چشم پس از چکاندن قطره گشاد‌کننده مردمک از روش‌های معمول تشخیص بیماری‌اند. از آنجا که بیماری آب مروارید با افزایش سن شدت پیدا میکند بهتر است بیماران بدانند که تنها راه موثر درمان بیماری آب مروارید، عمل جراحی است که حین آن، عدسی چشم با یک عدسی مصنوعی تعویض میشود و به این وسیله تاری دید برطرف میشود.
زمان عمل جراحی با صلاحدید پزشک و اغلب اوقات هنگامی تعیین میشود که بیماری بر کیفیت زندگی فرد تاثیر میگذارد یا باعث افت عملکرد روزانه مانند ناتوانی در خواندن یا رانندگی میشود. اغلب اوقات عمل جراحی آب مروارید دو چشم، با هم و در یک زمان انجام نمیشود و بهتر است چند هفته بین عمل دو چشم، فاصله گذاشته شود تا فرد دچار اختلال بینایی نشود.
از آنجا که این بیماری با افزایش سن پیشرفت میکند، روش خاصی برای پیشگیری ندارد، اما با استفاده از چند روش بیماران میتوانند قبل از نیاز به جراحی، زندگی راحت‌تری داشته باشند. استفاده از ذره‌بین هنگام مطالعه، تقویت روشنایی خانه، استفاده از عینک آفتابی هنگام خروج از منزل و پرهیز از رانندگی در شب چند نمونه از این اقدامات موثر است.